Pulso

Por Franc Ponti, profesor de EADA

¿Qué caracteriza a las empresas realmente capaces de innovar? Y, además, ¿cuáles son los principales rasgos del liderazgo creativo? Este artículo analiza las siete claves fundamentales para la innovación (Zen, Po, Open, Flow, Happy y Team) y dibuja un breve perfil de los líderes creativos.

No hay nada negativo en querer mantener un éxito. Al contrario, lo tonto sería echarlo a perder. Sin embargo, tan importante como hacer algo bien es comprender que la vida necesita renovación y cambio. Apalancarse en los éxitos, como hacen muchas empresas, y abandonar una actitud de innovación permanente puede llevarlas al desastre.
Cuando algo funciona, quizá no hay que tocarlo a corto plazo. Pero automáticamente hay que empezar a pensar de forma creativa en escenarios de futuro que permitan seguir cosechando éxitos. Este es el espíritu de las empresas innovadoras, capaces de crear una cultura donde los triunfos se producen a partir de una sistematización consciente de los mecanismos de innovación que permiten, en efecto, empezar a cambiar las cosas desde el mismo momento de su triunfal aparición. Si algo funciona, ¡cámbialo!


Pero ¿qué caracteriza a las empresas realmente capaces de innovar? Y, además, ¿cuáles son los principales rasgos del liderazgo creativo? Este artículo analiza las siete claves fundamentales para la innovación (Zen, Po, Open, Flow, Happy y Team) y dibuja un breve perfil de los líderes creativos. Y lo más importante, están a disposición de cualquier empresa.

Resistencia al cambio
Hay muchas compañías capaces de innovar de forma sistemática y con éxito. Sin embargo, siguen siendo una minoría. La mayor parte de las organizaciones no han comprendido la enorme ventaja competitiva que podría suponerles aprender a innovar de verdad. Pero hay demasiadas resistencias. Innovar implica cambiar. Y el cambio siempre genera resistencias.
El empresario que cree que todo funciona correctamente y está convencido de que no es necesario cambiar nada, inconscientemente pone barreras a la innovación. Innovar no es nada raro, nada extraordinario. Significa, simplemente, generar ideas excelentes de negocio y saber transformarlas en realidades exitosas (nuevos productos, nuevos servicios, reducción de costes, nuevos mercados, sistemas novedosos de organización, nuevos modelos de negocio, nuevos procesos...).
La innovación es mucho más que tecnología e I+D: es un concepto global que ofrece a quien lo ha dominado ventajas competitivas de forma sostenida. Eso sí, siempre y cuando la innovación sea inteligente, aporte valor para los clientes y, como consecuencia de lo anterior, termine siendo exitosa.
¿Cuáles son las dimensiones y actitudes esenciales que hay que tener en cuenta a la hora de innovar? ¿Qué hacen las empresas con mayor reputación internacional en cuestiones de innovación y creatividad? Veamos. –fin--

1_Pensar ‘ZEN’: Tiempo para la creatividad
Las empresas innovadoras dedican tiempo a la creatividad y a su aplicación práctica. Pensar ZEN significa dedicar tiempo y recursos a la generación de ideas y a su conversión en realidades exitosas. Google solicita a sus empleados que dediquen al menos un 10% de su tiempo a desarrollar sueños, ideas locas y utópicas.


Por su parte, los trabajadores y directivos de 3M saben que necesitan dedicar más de un 15% de su tiempo a pensar en ideas nuevas, porque el 30% de sus productos deberán renovarse en breve. El restaurante español El Bulli, dirigido por Ferran Adrià, consagra casi la mitad del año a ensayos y combinaciones de ingredientes para conseguir nuevas propuestas gastronómicas. La creatividad es la base del trabajo de empresas innovadoras de sectores y actividades tan diferentes como Whirlpool, Cemex o Diesel.


Si no somos capaces de

ir más allá del día a día y de su frenética actividad es casi imposible detenerse y aprender a pensar creativamente en solitario o, aún mejor, en equipos. La filosofía ZEN combina acción y calma, actividad desenfrenada y relajación profunda, yin y yang. Sin esa complementariedad es imposible crear de verdad:
Qué larga espera
Para caer tan pronto
Flor del cerezo

2_Pensar PO: El espíritu provocativo
¿Se imagina un agua mineral de color negro? ¿Un champú maloliente? ¿Una escuela de negocios sin profesores? Son, todas ellas, ideas provocativas, ideas PO. Sin provocación no hay creatividad ni, por ende, innovación. Provocar significa desafiar los convencionalismos, poner en tela de juicio los planteamientos básicos de algo, sea lo que sea. La mentalidad PO permite ir más allá de lo conocido, explorar terrenos inhóspitos, aventurarse a hacer lo que nadie más hace. Solo se consiguen “océanos azules”, en la afortunada expresión de Kim y Mauborgne (La estrategia del océano azul, Ediciones Granica), si somos capaces de buscar la máxima diferenciación y trabajarla con éxito, según han hecho empresas como Cirque du Soleil, Swatch, Imaginarium, Nintendo (Wii) o Apple.
Sin gente PO, una empresa languidece y muere por falta de utopías de referencia. El pensamiento PO debe producirse en todos los niveles: desde el Consejo de administración hasta los trabajadores de base. La articulación coordinada de cualquier iniciativa PO permite a la empresa innovadora aprovechar cualquier idea, sin importar su procedencia. Permite construir una auténtica democracia de la innovación.

3_Pensar ‘OPEN’: A la búsqueda del talento exterior
¿Dónde hay más talento, en su empresa o en el resto del mundo? La pregunta no es banal. Muchas veces pensamos que tenemos a los mejores. Si así fuese, seguiría habiendo mucho más talento dentro que fuera. Por tanto, las acciones OPEN de las empresas reconocidamente innovadoras consisten en conectarse con fuentes de talento que están más allá de las cuatro paredes de sus instalaciones, por grandes y globales que puedan ser.
Procter & Gamble efectúa muchas de sus innovaciones con herramientas OPEN, como su programa Connect & Develop o la constante relación con el portal Innocentive, compuesto por miles de científicos que, bajo incentivo, proponen soluciones a las demandas creativas de la empresa cliente. En España, KH Lloreda cierra sus puertas una vez al año y todos sus empleados mantienen conversaciones fructíferas con clientes, proveedores, usuarios… Por su parte, Telefónica trabaja con distintas herramientas de mentalidad OPEN: la cocreación de nuevos productos a través de laboratorios de interacción con clientes, su herramienta de análisis de tendencias o Trendspotting, etcétera.
El pensamiento OPEN es la tendencia más novedosa en innovación. Es una nueva filosofía sobre las relaciones entre la empresa y su entorno, basadas en el intercambio y en la capilaridad.

4_Pensar ‘FLOW’: Trabajar creativamente en equipo
La cuarta estrategia hace referencia a la capacidad de tener diferentes equipos (comité de dirección incluido) preparados para trabajar creativamente cuando sea necesario.
Una sesión creativa, tenga la duración que tenga, se descompone en dos grandes partes. En primer lugar, en la fase divergente, se trata de generar el mayor número posible de ideas, sin tener en cuenta si son acertadas o no. Aunque la tarea parece fácil, la práctica cotidiana demuestra que no es tan sencillo encontrar empresas con equipos creativos capaces de pensar libremente y con fluidez. El papel de los egos de los participantes, la autocensura y la tendencia a enjuiciar negativamente las ideas son algunas de las principales barreras a la fluidez creativa.
Solamente después de haber generado un número importante de ideas es posible acceder a la segunda fase, la convergente: consiste en analizar y juzgar cada idea de forma crítica, seleccionar las mejores de todas ellas y elaborar prototipos. Organizaciones como IDEO son líderes mundiales en sistemas de pensamiento creativo adaptados a las necesidades del cliente.

5_Experimentar ‘EMO’: Disfrutar la innovación
La innovación no es realmente buena si no impacta en nuestro sistema emocional. Los éxitos de empresas como IKEA, The Body Shop o Starbuck’s Coffee se explican porque han sido capaces de explicar historias emocionales que gustan, que seducen, que enamoran al cliente (sin necesidad alguna de engaño o manipulación).
Los humanos somos seres emocionales. Nos gusta que nos sorprendan, nos cuenten historias, nos hagan vivir experiencias interesantes… Cenar en el restaurante colombiano Andrés carne de res, utilizar por primera vez un iPhone de Apple, disfrutar de unos buenos zapatos Camper, entrar en una oficina del revolucionario banco UMPQUA, dormir en el fascinante Hotel Everland… No hay innovación sin experiencia, sin vivencia, sin emoción.

6_ Pensar ‘HAPPY’: La fuerza de la pasión
¿Ha conocido algún personaje creativo totalmente desinteresado por lo que hacía? ¿Y una empresa innovadora compuesta por gente aburrida y desapasionada? Esta estrategia plantea un mensaje radical: la innovación es, ante todo, pasión. Podemos tener sistemas, tecnología, procesos y estrategia, pero si fallan las personas y su capacidad creativa, todo se viene abajo como un castillo de naipes.
La motivación y su hermana mayor, la pasión, son fundamentales en cualquier empresa que pretenda innovar en serio. Crear entornos de conversación, laboratorios de ideas, fomentar la colaboración interdisciplinar, disfrutar con el trabajo... son elementos indispensables para construir una empresa innovadora. 3M, Google o Kukuxumusu son buenos ejemplos de empresas en las que la diversión, la pasión por la innovación y la sana obsesión por conseguir resultados extraordinarios saltan a la vista.

7_Pensar ‘TEAM’: Colaboración inteligente ‘versus’ competición ciega
Es evidente que los humanos tenemos muchas limitaciones para gestionar los conflictos. Sin embargo, el conflicto es a menudo una fuente de innovación. Cuando entendemos el conflicto en clave positiva estamos facilitando el diálogo, el intercambio, la hibridación de perspectivas...
Entonces, la innovación necesita aprovechar el potencial que los conflictos brindan día a día. La competición ciega, la lucha por la lucha y los reinos de taifas no generan el ambiente necesario para innovar sino todo lo contrario. La colaboración, el respeto, la escucha y la aceptación de las ideas del otro pueden crear poco a poco un escenario en el que innovar sea mucho más sencillo. Para generar ideas rompedoras, IDEO utiliza equipos interdisciplinares formados por ingenieros, antropólogos, lingüistas, psicólogos, MBA’s, biólogos, diseñadores, expertos en márketing… La clave es aprender los unos de los otros, generar estrategias de ganar-ganar, pensar que 2 y 2 pueden ser más que 4…

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